Équipe la plus performante
Les Canadiens de Montréal sont l'équipe la plus titrée de l'histoire de la ligue, ayant remporté la Coupe Stanley 24 fois au cours de leur histoire ; Parmi les quatre sports professionnels majeurs en Amérique du Nord, ils sont la seule équipe à avoir remporté la Coupe plus de fois que les Yankees de New York de la Ligue majeure de baseball (mais ont été surpassés depuis 1999), tandis que la deuxième équipe la plus titrée est celle de Toronto. Les Maple Leafs, qui ont remporté la Coupe Stanley à treize reprises, mais ne l'ont pas gagnée depuis 1967. Les Red Wings de Détroit, qui ont remporté dix Coupes Stanley, sont l'équipe américaine la plus titrée. La plus longue séquence de coupe Stanley a été de cinq avec les Canadiens de Montréal de 1955-1956 à 1959-1960; les Islanders de New York et les Canadiens de Montréal ont tous deux connu quatre séquences consécutives. Les Canadiens de Montréal, avec l'alignement de 1976-1977, ont été qualifiés de deuxième plus grande équipe sportive de tous les temps par ESPN.
Système LNH
La saison de la LNH est divisée en deux parties, une saison régulière qui suit un calendrier prédéterminé et des séries éliminatoires quatre sur sept, l'équipe qui remporte la ronde finale des séries éliminatoires remportant la Coupe Stanley.
Durant la saison régulière, chaque équipe disputera 82 matchs ; 41 à la maison et 41 sur la route. À partir de la saison régulière 2005-2006, chaque équipe disputera 24 matchs contre des équipes de sa division, 40 matchs contre des équipes de différentes divisions de la même conférence et 18 matchs dans la Conférence Ouest ou Est (au moins un match chacun contre tous). équipes dans une division différente). Chaque année, les deux divisions de la Trans-West ou de la East League alternent, à l'instar du jeu interligues de la Major League Baseball. Les points sont accumulés pour chaque match, avec deux points attribués à l'équipe gagnante, un point attribué à l'équipe qui perd en prolongation et aucun point attribué à l'équipe qui perd en temps réglementaire. Parmi les quatre sports professionnels majeurs en Amérique du Nord, la LNH est la seule ligue qui accorde des points aux équipes qui perdent en prolongation.
À la fin de la saison régulière, l'équipe avec le plus de points dans la division est championne de division. Le meilleur bilan de la ligue reçoit le "trophée des présidents". Les trois champions de division de chaque conférence et les cinq équipes ayant le total de points suivant le plus élevé, pour un total de huit équipes d'une seule conférence, se qualifieront pour les séries éliminatoires. Les champions de division seraient classés de la première à la troisième tête de série (même si l'équipe qui progressait non-championne de division terminait mieux), tandis que les progressistes non-champions de division étaient classés du quatrième au huitième. Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley sont un tournoi éliminatoire au meilleur des sept, le vainqueur accédant au tour suivant. Au premier tour des séries éliminatoires, ou quarts de finale de conférence, la première tête de série affronte la huitième tête de série, la deuxième la septième, la troisième la sixième et la quatrième la cinquième. Au deuxième tour, les demi-finales de conférence, l'ordre de classement est réorganisé, avec le meilleur bilan des équipes restantes par rapport au dernier record, et ainsi de suite. Au troisième tour, les championnats de conférence, les deux équipes restantes de chaque conférence s'affronteront, le vainqueur étant le champion de conférence et remportant un billet pour le match de championnat de la Coupe Stanley.
L'équipe la mieux classée à chaque tour aura l'avantage du terrain, quatre des sept matchs se déroulant sur le terrain de cette équipe, premier et deuxième, cinquième et septième, si nécessaire. Les trois autres matchs se joueront au stade adverse.
La première ligue nationale de hockey a été créée en 1885 avec des équipes de Montréal, Québec et Ottawa.
Le hockey professionnel n'a commencé à se répandre que lorsque l'Association nationale de hockey (NHA) a été créée dans l'Est du Canada en 1909 et que la Ligue de la côte du Pacifique a été créée en 1911, avec des équipes s'étendant de l'Ouest canadien jusqu'aux États-Unis.
Les deux ligues ont accueilli un tournoi de championnat en 1912 et la Coupe Stanley, prix du vainqueur, est devenue le symbole du hockey professionnel, et remporter la Coupe Stanley est devenu le privilège suprême du jeu professionnel par opposition au jeu amateur. 1917 a vu la dissolution de la NHA et la formation de la Ligue nationale de hockey (LNH) à Montréal, au Canada, qui reste aujourd'hui la ligue majeure de ce sport. La LNH comptait trois équipes dans la Sunbelt du sud des États-Unis au début des années 1970, mais les équipes d'Oakland (connue sous le nom de Californie) et d'Atlanta ont eu moins de succès et ont dû être relocalisées. Mais en 1991, la ligue s'est lancée dans une nouvelle opération de capture de marché, encore relativement réussie, pour la Sunbelt américaine, d'abord avec un club à San Jose, puis avec de nouvelles équipes à Tampa Bay, Anaheim et Miami (connue sous le nom de Floride).
L'équipe du Minnesota a déménagé à Dallas en 1993. La LNH comptait 26 équipes aux États-Unis et au Canada en 1995.
De toutes les équipes de la ligue, les Canadiens de Montréal sont sans doute les plus titrés, car l'équipe a remporté 24 coupes Stanley au cours de son histoire et est la seule des quatre sports professionnels majeurs en Amérique du Nord à remporter plus de championnats que New York. Yankees de la Ligue majeure de baseball.
Au cours des années 1920 et 1930, la ligue a connu une série d'expansions : les Tigers de Hamilton ont rejoint la ligue au cours de la saison 1920-1921 ; les Bruins de Boston et les Maroon de Montréal se joignirent au cours de la saison 1924-1925 ; les Américains de New York et les Pirates de Pittsburgh sont entrés au cours des saisons 1925-1926 ; et les Rangers de New York, les Blackhawks de Chicago et les Cougars de Détroit (maintenant connus sous le nom de Detroit). À la fin de la saison 1930-1931, la LNH comptait 10 équipes. La LNH a été réduite à six équipes en raison d'une combinaison de facteurs tels que le coût par club imposé par la ligue à l'époque, un calendrier de plus en plus long et la dépression économique.Ces six équipes (Canadiens de Montréal, Maple Leafs de Toronto, Red Wings de Détroit, Blackhawks de Chicago, Bears de Boston et Rangers de New York) étaient appelées les ORIGINAL SIX, c'est-à-dire les six originaux. Le quart de siècle suivant a été une période stable à six équipes dans l'histoire de la LNH.
Au cours des années 1920 et 1930, la ligue a connu une série d'expansions : les Tigers de Hamilton ont rejoint la ligue au cours de la saison 1920-1921 ; les Bruins de Boston et les Maroon de Montréal se joignirent au cours de la saison 1924-1925 ; les Américains de New York et les Pirates de Pittsburgh sont entrés au cours de la saison 1925-1926 ; et les Rangers de New York, les Blackhawks de Chicago et les Cougars de Détroit (maintenant connus sous le nom de Détroit). À la fin de la saison 1930-1931, la LNH comptait 10 équipes.
La LNH a été réduite à six équipes en raison d'une combinaison de facteurs, tels que le coût par club fixé par la ligue à l'époque, le calendrier toujours plus long et la dépression économique.
Ces six équipes (Canadiens de Montréal, Maple Leafs de Toronto, Red Wings de Détroit, Blackhawks de Chicago, Bears de Boston et Rangers de New York) sont connues sous le nom de ORIGINAL SIX, c'est-à-dire les six originaux. Le quart de siècle suivant a été une période stable de six équipes dans l'histoire de la LNH.
1967 a été l'année d'expansion annuelle la plus rapide de la LNH, avec la montée en puissance de la Ligue de hockey de l'Ouest conduisant à une autre expansion de la LNH depuis les années 1920, ce qui a permis à six nouvelles équipes de rejoindre la ligue et d'être affectées à des divisions entièrement nouvelles. Les six équipes étaient les Flyers de Philadelphie, les Blues de St. Louis, les Stars du Minnesota, les Kings de Los Angeles, les Sea Lions d'Oakland (qui ont fusionné avec les Stars du Minnesota en 1976) et les Penguins de Pittsburgh. trois ans plus tard, la LNH a augmenté le nombre d'équipes en absorbant l'Association mondiale de hockey et d'autres expansions à 21 équipes. Au début des années 1990, la LNH était en train de s’étendre à 21 équipes.
Au début des années 1990, la LNH a ajouté cinq nouvelles équipes, les Sharks de San Jose, les Sénateurs d'Ottawa, le Lightning de Tampa Bay, les Ducks d'Anaheim et les Panthers de la Floride. À l'approche de l'année 2000, la LNH a ajouté quatre équipes supplémentaires : les Predators de Nashville (1998), les Turtles Long Tail d'Atlanta (1999), les Wilderness du Minnesota et les Blue Jackets de Columbus (tous ajoutés en 2000), pour un total de 30 équipes. Après des années de croissance, et après une série d'expansions, nous comptons désormais 30 équipes, dont 24 situées aux États-Unis et 6 au Canada.